李经方：人生轨迹的辉煌篇章

李经方：李鸿章嗣子的外交风云与人生轨迹

李经方，生于1855年，字伯行，号端甫，安徽合肥磨店（今属肥东县）人。他的人生轨迹，如同一部跌宕起伏的历史长卷，充满了传奇色彩。作为李鸿章的嗣子，他不仅在政治舞台上扮演了重要角色，还在外交领域留下了深刻的印记。

早年求学，仕途初启

李经方的早年生活，是在家乡合肥度过的。他自幼聪明好学，在家乡读书习字，按照传统的“学而优则仕”的进身法则，一步步走向仕途。他书读得不错，很快进身为府学廪生（秀才中的优等生），因此被列为候选郎中。1882年，李经方在江南乡试中中举（名列第三十八名），成为地方官员的候选人才，先后被命为分省补用知府、分省补用道、江苏补用道、军机处记名。

李鸿章奉命办理天津教案后，举家迁往天津，衙门设在海河与南运河交界的金钢桥一带（即如今的李公祠大街一带）。李经方从南京（李鸿章两江总督的衙门在南京）北上，亲履津门这一北方华洋杂处的商务巨埠，亲眼目睹了父亲身边的土、洋幕僚，以及他们从事内政外交诸项大事要端的大体过程。这段经历，无疑为李经方后来从事外交活动，奠下了别人无可企及的基础。

外交生涯，风云变幻

到了1894年甲午之役之前，李经方已有了三年驻美公使参赞和三年驻日公使的资历。那时，一般官场上的人都视洋务官为肥缺，而视外交官为畏途。李氏家族四五代人，读书做官的人不少，但在洋务上占大便宜的并不多，大多是些会办、襄办之类的中层官僚。而在驻外公使、钦差方面，李家却出了很多，如驻日、驻英、驻美、驻奥、驻比、驻秘鲁、驻墨西哥、驻缅甸的都有，李经方是其中走得最远的一人。

1890年至1892年，李经方任驻日公使，对日方上下的情况了如指掌。甲午战争爆发后，他返回国内。次年，他协同父亲李鸿章赴日，代表清政府签订《马关条约》。在这场关乎国家命运的谈判中，李经方虽然有自己的想法，但最终还是只能按照李鸿章的意志行事，画押割让台湾。这一事件，让李经方成为了全国舆论的焦点，也让他背负了沉重的历史责任。

马关签约之后，全国舆论沸腾，李家父子成了众矢之的。然而，“割让台湾”的事情尚未办完，台湾那边的具体“画押”交接之事尚须前往。李鸿章议和期间受了重伤无法前去，于是任务落到李经方的头上。李鸿章亦不愿李经方前往，就推说李经方生了病，而清廷不允。光绪皇帝坚决指明“李鸿章不得推脱！”。最终，由李经方在基隆外海的日本军舰上办理交割主权，避开民怨炽锋。

此后，李经方的外交生涯并未就此止步。光绪三十一年（1905年），他任清廷商约大臣。两年后，光绪三十三年（1907年），他出任驻英大臣。宣统三年（1911年），他调任邮传部左侍郎，在与洋人极力争取后，兼任中国第一任邮政总局局长。

晚年生活，转向实业

辛亥革命爆发后，李经方的仕宦生涯就此了结。民国初年，他寓居上海，鼓吹复辟甚力。然而，张勋复辟失败后，他被迫蛰居大连。尽管身处逆境，他仍保持了晚节。

清朝灭亡后，李经方晚年转向实业。他在合肥、巢县、六安州、霍山等地都有大量田产。1933年，他立下遗嘱，明定遗产分配方案。1934年9月28日，李经方在上海逝世，享年79岁。

传奇身世，家族纽带

李经方的身世，也颇具传奇色彩。他原为李鸿章六弟李昭庆之子。同治元年（1862年），李鸿章年过四十仍膝下无子，故李昭庆将李经方过继给李鸿章，李鸿章称之为“大儿”。这一过继之举，不仅让李经方成为了李鸿章的嗣子，也让他有机会接触到更高层次的政治和外交舞台。

李经方的一生，是与中国近代史紧密相连的。他既是李鸿章家族的一员，也是清朝末年外交舞台上的重要人物。他的经历，既充满了荣耀与辉煌，也伴随着痛苦与挫折。然而，无论身处何种境地，他都始终坚守着自己的信仰和原则，为国家和民族做出了自己的贡献。

李经方的著作《李袭侯遗集》和《安徽全省铁路图说》，不仅是他个人学术成果的体现，也是他对国家和民族未来的思考和探索。这些著作，不仅为我们了解李经方的思想和观点提供了宝贵的资料，也为我们研究中国近代史提供了重要的参考。

回顾李经方的一生，我们不禁为他的才华和勇气所折服。他既是一位优秀的外交家，也是一位有担当的爱国者。他的经历告诉我们：无论身处何种境地，都要坚守自己的信仰和原则；无论面对何种困难，都要勇往直前、不屈不挠。李经方的故事，将永远激励着我们前行！