世界最长最古老的人工运河叫什么名字？

世界最长最古老的人工运河，无疑是一个充满历史韵味与工程奇迹的存在。它便是中国著名的京杭大运河。这条运河不仅是中国古代劳动人民智慧与汗水的结晶，更是中华文明史上的一颗璀璨明珠。下面，让我们一起走进这条古老而壮丽的运河，探寻它的历史脉络、地理分布、经济价值与文化意义。

京杭大运河，北起北京，南至杭州，全长约为1797公里（也有说法为1747公里或1782公里，由于历史变迁与不同测量方式，长度略有差异），它流经中国东部地区的北京、天津、河北、山东、江苏、浙江六省市，沟通了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系。这样一条规模宏大、里程悠长的运河，在世界水利史上堪称一绝，其开凿历史可以追溯到公元前486年，由吴王夫差开凿的邗沟为起点。历经春秋、隋、唐、北宋、元等多个朝代的开凿与修缮，大运河逐渐形成了今日的规模。

在漫长的历史长河中，大运河一直是中国南北运输的大动脉。隋炀帝开凿大运河的初衷，虽有着个人享乐的一面，但更重要的是为了加强南北交通，巩固隋朝统治。大运河的开凿，使得南方的鱼米之乡与北方的政治中心紧密相连，极大地促进了物资的流通与文化的交融。唐代诗人白居易曾在其诗中描绘大运河的繁荣景象：“汴河流，泗水流，流到瓜洲古渡头。吴山点点愁。”宋代时期，大运河更是成为国家经济的命脉，沿岸的镇江、苏州、无锡、嘉兴、杭州等城市因河运而兴起，成为当时的经济文化中心。

然而，大运河的辉煌历史并非一帆风顺。清代末年，随着海运的兴起，大运河的运输功能逐渐衰退，加之统治者对运河的重视程度锐减，运河逐渐淤积，交通功能大不如前。但即便如此，大运河在中国历史上的地位依然不可撼动。它见证了无数朝代的更迭，承载了无数商贾的悲欢离合，也孕育了丰富多彩的运河文化。

近年来，随着国家对大运河的整修与疏浚工程的推进，大运河的运输功能得到了一定程度的恢复。同时，大运河的整体历史、文化价值也开始受到专家学者的重视。2014年，大运河成功申报世界遗产，成为全球瞩目的文化遗产地。这不仅是对大运河历史价值的肯定，更是对中华文明悠久历史的致敬。

在现代社会，大运河的作用已不再局限于传统的运输功能。它在新时代焕发出了新的活力，成为南水北调东线工程的重要组成部分。南水北调东线工程主要利用大运河的江北段，将长江水通过运河及其平行的河道输送到缺水的北方地区，有效解决了北方地区的农业用水和城市缺水问题。这一工程的实施，不仅促进了南北水资源的均衡分配，也为大运河的未来发展注入了新的活力。

大运河的沿线，有着丰富的自然景观与人文景观。从北京的皇家园林到天津的五大道，从山东的泰山到江苏的苏州园林，再到浙江的西湖美景，每一处都是大运河留给我们的宝贵财富。这些景观不仅展示了中国自然景观的多样性，也反映了中华民族在不同历史时期的文化积淀与审美追求。

除了自然景观外，大运河还孕育了丰富多彩的民俗文化。沿岸的民间故事、传说、歌谣、戏曲等，都是大运河文化的重要组成部分。这些民俗文化不仅丰富了中华民族的文化宝库，也为大运河增添了几分神秘与魅力。

大运河还是一条连接中国与世界的纽带。自古以来，大运河就是中国对外交流的重要通道之一。通过大运河，中国的丝绸、茶叶、瓷器等商品被源源不断地输送到世界各地，同时也引进了许多外国的商品与文化。这种交流与融合，不仅促进了中国与世界各国的经济联系，也推动了文化的交流与传播。

在现代社会，大运河依然发挥着重要的作用。它不仅是连接南北的交通要道，也是推动地区经济发展的重要引擎。沿岸的城市利用大运河的资源优势，发展旅游业、物流业等产业，实现了经济的快速发展。同时，大运河还是一条重要的生态走廊，为沿线的生物多样性提供了宝贵的栖息地。

总的来说，京杭大运河作为世界最长最古老的人工运河，不仅是中国古代水利工程的杰出代表，也是中华文明史上的一颗璀璨明珠。它见证了无数历史的变迁，承载了无数文化的交融，也孕育了丰富多彩的运河文化。在现代社会，大运河依然发挥着重要的作用，为中国的经济、文化、生态等方面做出了巨大的贡献。让我们共同珍惜这条古老而壮丽的运河，让它的历史与文化在新时代继续发扬光大。